Peu de gens savent que le nom de panda, d’origine népalaise, fut donné d’abord à ce petit animal aussi charmant que rare. On le rencontre encore dans les forêts denses des pentes himalayennes à des altitudes dépassant souvent 3000 mètres. A Darjeeling, en Inde, une biologiste, Sunita Pradhan se passionne pour l’étude de ce petit mammifère à la flamboyante fourrure. Le petit panda ou panda roux reste encore un mystère pour les scientifiques et peut-être son travail de recherche pourra t-il aider à le classer définitivement : dans la famille des ours, des ratons-laveurs ou bien des pandas ?