Au cours de cette conférence sont d’abord envisagés les mécanismes de la propagation du Néolithique depuis le Proche-Orient jusqu’à la péninsule Ibérique. Après avoir résumé les principales étapes de l’émergence de l’économie agricole dans la zone levantine, l’attention se focalisera sur l’extension à Chypre et au domaine insulaire égéen. La Méditerranée centrale et occidentale sera ensuite évoquée à partir du rôle joué par les populations à céramique imprimée dans la répercussion de l’économie agricole. Une fois la néolithisation menée à son terme, l’évolution des sociétés sera marquée par un progressif développement des inégalités sociales. Au IIIe millénaire, un contraste crucial opposera le bassin oriental entré dans un stade proto-urbain, voire historique, et le bassin occidental où le Néolithique brillera de ses derniers éclats.