Les oiseaux migrateurs volent en formation « en V » pour des raisons principalement liées à l’aérodynamisme et à l’efficacité énergétique. Ce comportement, observé chez de nombreuses espèces comme les oies, les grues ou les pélicans, repose sur une stratégie de vol collectif qui permet de réduire la dépense énergétique de chaque individu au sein du groupe. Lorsqu’un oiseau bat des ailes, il crée derrière lui un courant d’air ascendant. L’oiseau qui le suit se place légèrement décalé sur le côté, juste dans ce courant ascendant, ce qui lui permet de profiter d’une portance supplémentaire et donc de voler en fournissant moins d’effort. Cette disposition en V permet ainsi de créer une sorte de chaîne de soutien mutuel, où chaque oiseau, sauf celui qui est en tête, bénéficie de l’effort des autres.