Depuis la découverte par une équipe suisse, en 1995, d’une première planète tournant autour d’une étoile autre que le Soleil, plusieurs milliers d’exoplanètes ont été décrites, certaines même photographiées. La prochaine étape consiste à trouver une planète viable. « Ce secteur est l’un des plus stimulants de la recherche scientifique actuellement. On sent un engouement international pour cette question : sommes-nous seuls dans l’Univers ? La nouvelle génération de télescopes et d’instruments nous permettra assurément de réaliser des percées majeures », commente l’astrophysicien, qui a lancé l’Institut de recherche sur les exoplanètes (iREx) pour regrouper les forces vives au Canada et à l’étranger autour de cet objectif.