Qu’il s’agisse de très grands navires surnommés ou de plus petits navires, tout de même capables de naviguer dans les estuaires de fleuves gelés, les brise-glace russes sillonnent l’Arctique pour y frayer des couloirs de navigation pour les flottes marchande ou militaire, ouvrant ainsi le passage entre les ports de la Russie occidentale et le Pacifique.