Le nom « Rambo » a rappelé à David Morrell le poète français Arthur Rimbaud. Le titre de l’une des œuvres les plus célèbres de Rimbaud, « Une saison en enfer », a paru à Morrell être une métaphore appropriée pour les expériences traumatisantes que Rambo a pu vivre en tant que prisonnier de guerre. La jeunesse tourmentée et l’imaginaire débordant de Rimbaud ont ainsi laissé une empreinte sur la conception de ce héros de guerre emblématique.