La Durance est la plus importante rivière de la Provence et l’un des grands axes naturels du sud-est de la France. Longue de 324 kilomètres, elle prend sa source dans les Alpes, au cœur du massif alpin, à proximité de Montgenèvre. Elle dévale ensuite les pentes montagneuses, traverse les paysages contrastés de la Haute-Provence, façonne vallées et plaines agricoles, avant de rejoindre le Rhône aux environs d’Avignon.
Redoutée pendant des siècles pour ses crues aussi soudaines que dévastatrices, la Durance a longtemps été considérée comme le fléau de la Provence. Ses débordements emportaient ponts, cultures et habitations, modifiant sans cesse le tracé de son lit. Mais cette rivière capricieuse a aussi façonné l’identité et le développement de la région, irriguant les terres, alimentant les canaux et devenant, au fil du temps, une ressource essentielle pour l’agriculture et l’énergie.
