« Dans la cour des grands » nous emmène dans le quotidien du lycée professionnel Victorine Magne de Lisieux, établissement des Apprentis d’Auteuil. Iléana, Dimitri et leurs camarades sont élèves dans ce lycée et sont découragés. Ils trainent depuis des années un dégoût de l’apprentissage, une allergie à l’école, à l’autorité, à l’adulte… ils ont entre 15 et 18 ans, récidivistes de l’exclusion scolaire. Leurs parents, souvent démissionnaires, les ont placés en internat avec l’espoir de les remettre sur les rails.
Durant un an, loin de la famille et des conflits, les éducateurs, les professeurs et les religieux du lycée, vont les pousser à entrer dans la vie. Alors qu’on les presse à s’immerger dans « la cour des grands », eux, sont encore à l’âge des provocations, des inquiétudes… Ils parlent de leurs vies déchirées, de la difficulté à exister. Comment trouver sa place dans ce monde ? Comment faire la paix avec son histoire ? Qu’est-ce que l’homme pour que tu penses à lui, le fils d’un homme, que tu en prennes souci ?