Jusqu’à une période récente, le récit césarien a constitué la principale source de ce qui était présenté comme la première page de « notre » histoire. De Gergovie à Alésia, il a façonné une mémoire où s’entremêlent affrontement militaire, figure de Vercingétorix et construction d’un épisode devenu central dans l’imaginaire historique français. Pourtant, depuis plus d’un quart de siècle, les fouilles archéologiques ont profondément renouvelé notre connaissance de la Gaule au Ier siècle avant notre ère, de son organisation politique, de son économie et des conditions concrètes de la conquête.