Lorsque Jules César est poignardé par un groupe de conjurés en 44 avant J.-C., deux hommes vont se disputer sa succession : le consul Marc Antoine, épargné par les conjurés, et Octave, fils adoptif du défunt. Un triumvirat est mis en place par les deux hommes et Lépide, un ancien maître de cavalerie. Ils mettent ainsi fin à la dictature et ruinent les espoirs du Sénat de rétablir une République. Après l’élimination progressive de leurs concurrents, Marc Antoine et Octave s’affrontent en 32 avant J.-C. Deux conceptions du monde s’opposent : une vision méditerranéo-centrée et le rêve d’un empire asiatique, entre Occident et Orient.