Les fouilles archéologiques du site d’Erlitou, dans la province du Henan, en Chine, ont prouvé l’existence d’une incroyable civilisation : non seulement les Xia ont résisté aux catastrophes en domestiquant la nature, mais ils ont également développé une culture dont l’influence va se faire sentir dans l’Ouest chinois jusqu’aux portes du Viêtnam. Avec la maîtrise du bronze, la sculpture du jade et la mise en place d’un système religieux et politique, les Xia s’imposent comme le chaînon manquant entre la préhistoire et l’histoire de la Chine. Lorsqu’ils disparaissent, après 400 années de suprématie, ils laissent en héritage le symbole de leur puissance : l’image du dragon.