Le physicien Jim Al-Khalili traverse la Syrie, l’Iran, la Tunisie et l’Espagne pour raconter l’histoire du grand bond dans la connaissance scientifique qui a eu lieu dans le monde islamique entre les 8ème et 14ème siècles. Son héritage est tangible, avec des termes arabe comme l’algèbre, algorithme et alcalins étant à l’origine et au cœur même de la science moderne. Pour Al-Khalili c’est aussi un cheminement personnel et il découvre une société diverse, ouverte sur le monde de la culture, fasciné par l’apprentissage et obsédé par la science