Cette série propose une approche historique des syndicats, depuis la loi le Chapelier (1791) à nos jours, pour aboutir à poser la question du syndicalisme au sein de notre société. Des archives sont utilisées pour illustrer les évènements et le contexte historique qui s’y réfère, et des interventions d’historiens ou de témoins, directs ou indirects, permettent de faire revivre au spectateur les épisodes importants du syndicalisme et de la vie ouvrière en France et de mieux comprendre la portée de la crise qu’il traverse depuis les années 70.