La chirurgie cardiaque s’est développée très rapidement après la mise au point des procédés de circulation extra corporelle : premier remplacement valvulaire en 1960, première transplantation cardiaque en 1967. Des progrès technologiques considérables ont permis un essor des applications cliniques. Au cours des dernières années, de véritables alternatives innovantes ont vu le jour, notamment les techniques de mise en place des valves cardiaques par voie « percutanée », et d’assistance mécanique (cœur artificiel total ou partiel).