Au siècle dernier, en France comme en Allemagne, l’agriculture se transforme radicalement. Retour en deux parties sur ce profond bouleversement du monde rural.Dans ce volet :contraints d’adhérer à des coopératives inspirées par le modèle des kolkhozes soviétiques, nombre de petits agriculteurs indépendants de RDA tentent d’échapper à la collectivisation forcée en fuyant à l’Ouest.

Travail manuel harassant pendant des millénaires, l’agriculture a basculé dans la modernité, en France comme en Allemagne, avec l’industrialisation au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Alors que, dans l’immédiat après-guerre, les paysans ont encore recours aux chevaux et aux bœufs de trait, à partir des années 1950 et 1960, l’utilisation de tracteurs, de moissonneuses-batteuses et de machines à traire se généralise, augmentant considérablement les rendements. Mais cette mécanisation a un prix : la réduction drastique du nombre des agriculteurs, qui impacte la vie des villages. Si des deux côtés du Rhin on mise sur les exploitations familiales, en RDA les grands propriétaires sont expropriés sans indemnisation et leurs terres confisquées sont octroyées à quelque 200 000 personnes. Bientôt contraints d’adhérer à des coopératives, inspirées par le modèle des kolkhozes soviétiques, nombre de ces nouveaux petits agriculteurs indépendants tenteront d’échapper à la collectivisation forcée en fuyant à l’Ouest, où l’accélération de la modernisation de l’agriculture contribue au « miracle économique » de la République fédérale allemande.

Une mutation, deux modèles

Explorant les enjeux de cette mutation majeure, ce documentaire en deux parties retrace un siècle de l’histoire de l’agriculture des deux côtés du Rhin. Des images d’archives et des témoignages émouvants rappellent aussi combien cette industrialisation s’est déployée selon des modèles différents à l’Est et à l’Ouest. Un bouleversement qui détermine encore nos pratiques agricoles comme alimentaires.

Documentaire de Marcus Fischötter (Allemagne, 2025, 44mn) disponible jusqu’au 23/08/2026