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Les chars d’assaut furent les premiers véhicules blindés à faire leur apparition sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale. Winston Churchill plaida ardemment pour l’utilisation de ces «navires terrestres», comme on les surnommait. Inspiré par les tracteurs américains dotés de chenilles, ces chars furent conçus en secret pour passer à l’arrière des tranchées ennemies et venir soulager les soldats d’infanterie ciblés par l’artillerie lourde. Si leur première intervention au cours de la Bataille de la Somme fut un fiasco, le gouvernement britannique fit en sorte que l’incident soit rapidement oublié et assembla des milliers de chars d’assaut.