Cofondateur de la Sécession (mouvement d’Art nouveau viennois), le peintre Gustav Klimt (1862-1918) fut, comme d’autres artistes de son temps, victime d’un sort typiquement autrichien. Après le dénigrement de son œuvre, les attaques personnelles, il fallut attendre près d’un demi-siècle après sa mort pour que l’on reconnaisse en lui bien plus qu’un simple décorateur.