Le véhicule de combat d’infanterie, nom originel du char de combat, a eu autant d’impact sur les guerres du XXème siècle que l’arc et la poudre à canon en avait eu par le passé. La mobilité et la puissance de feu des tanks de la deuxième guerre mondiale furent décisive quant à l’issue de nombreuses batailles, autant sur le front de l’est que sur celui de l’ouest, ou bien dans le désert d’Afrique du nord. Des dizaines de milliers d’engins furent déployés, commandé par des tacticiens remarquables, tel le général Guderian, créateur des panzer division d’Hitler, ou son plus encore illustre collègue, le renard du désert lui-même Erwin Rommel, et son homologue adverse, le général Bernard Montgomery. Un autre chef hors du commun, le maréchal russe Gueorgui Joukov, repoussa les panzer division allemands hors de portée de Moscou, et changea ainsi le cours de la guerre en Russie.