L’expansion terrestre est une théorie de tectonique globale. Elle fournit un cadre théorique permettant d’expliquer la formation des continents et des bassins océaniques basaltiques à la surface de la Terre, leur évolution et changement de position relative par une croissance du manteau terrestre, se traduisant par une augmentation du rayon du globe terrestre de l’ordre d’environ 2 cm par an, selon une moyenne calculée sur les 3 derniers millions d’années, à partir de la vitesse d’accrétion au niveau des dorsales océaniques, soit environ 3 km² par an en moyenne.