Depuis l’interdiction de la chasse à l’elephant, la Russie détient le monopole du commerce de l’ivoire. Mais cet ivoire provient des mammouths, dont on retrouve regulièrement les défenses, les squelettes et parfois les corps congelés dans le sol gelé de Sibérie. Selon les estimations de certains scientifiques, celui ci pourrait renfermer les restes de plusieurs millions de mammouths !Chaque été, hommes d’affaires et paléontologues russes organisent de véritables expeditions dans ces zones désolées de l’Arctique, à la recherche d’un trésor prisonnier des glaces eternelles. Leur but : découvrir les restes congelés de mammouths prisonniers du permafrost. A l’aide de moyens derisoires, ils creusent le sol gelé dont ils extraient os, dents, cranes… et surtout, de précieuses défenses de mammouths. L’ivoire – l’or blanc de la toundra – se revendra plus de 50 $ le kilo. Un marché total estimé à 2,5 millions de $, et dont les plaques tournantes se situent à Moscou et à Hong-Kong. Un documentaire de Jean AFANASSIEFF.