Située au large des côtes tanzaniennes, l’île de Zanzibar. La ville principale et la capitale de Zanzibar porte le même nom que l’île, déformation du Swahilie Zendj el Bar, expression arabe signifiant « terre d’esclaves ». Au XVIII° siècle, après avoir bouté les portugais hors de leur zone d’influence sur la côte est africaine, les Omanais s’imposèrent comme seuls intermédiaires commerciaux entre les populations africaines et les Européens, notamment dans le trafic des esclaves et de l’ivoire. Au XIX° siècle, les commerçants installés dans les îles de Zanzibar et de Pemba sa proche voisine, s’intéressèrent à une épice nouvellement introduite venue d’Indonésie, le clou de girofle,…