Le prix Nobel a acquis un tel prestige que les lauréats sont devenus synonymes d’excellence mondiale. Au sein d’une même famille, Pierre et Marie Curie, Irène et Frédéric Jolliot-Curie ont tous reçu le prix Nobel. Leurs découvertes dans le domaine de la radioactivité ont permis de comprendre la structure de la matière. L’impressionnante liste des lauréats du Prix Nobel montre ce que la pensée scientifique, occidentale d’abord puis mondiale, a produit de plus performant au service de la connaissance. L’histoire de ces éminents savants, tels Einstein, Pierre et Marie Curie, Pavlov, Flemming, etc. c’est l’histoire du XXe siècle.