Aux confins du désert et de la mer, une terre chargée de promesses… Cœur du Moyen-Orient, la Vallée du Jourdain engendra jadis plusieurs vagues successives d’immigration qui, toutes, façonnèrent l’histoire de cette région. L’homme s’installa dans le désert d’Arabie, il y a plus d’un million d’années, avant de se déplacer peu à peu vers sa périphérie, en quête de terres plus fécondes. C’est ainsi que les premières populations atteignirent ce qu’il est courant d’appeler le Croissant Fertile !
Située entre Méditerranée et Désert d’Arabie, passerelle entre deux grands foyers de civilisation — l’Egypte et la Mésopotamie — la Jordanie constitue depuis toujours une voie de communication entre l’Afrique et l’Eurasie. Cette voie est connue sous le nom de « Route royale » depuis les temps bibliques.
Vers 1300 avant l’ère chrétienne, un certain général égyptien, du nom de Moïse, guidant le peuple Hébreux hors de l’Egypte pharaonique, l’aurait emprunté pour rejoindre la Terre Promise…
Des siècles plus tard, quelques années après être monté sur le trône de Jérusalem, en 1100, Baudoin 1er entreprend une expédition expansionniste au sud : en direction de la mer rouge, en passant par la mer morte. Pour les premiers croisés, cette terre qu’ils dénommèrent « oultre Jourdain », dû leur paraître bien aride et peu hospitalière.
Les récentes études et recherches menées par les architectes et les archéologues sur ces châteaux, véritables « obstacles aux espérances », nous éclairent sur une des périodes les plus confuses de l’histoire de la Transjordanie : les croisades !