Symboliques de la forêt de Bois de couleur des Hauts, les Dombeyoideae, appelés Mahots à la Réunion sont également présents dans les secteurs semi secs menacés de l’île de La Réunion. Le groupe des Mahots compte près de 14 espèces avec un taux d’endémisme de plus 90%. Certaines espèces sont en danger critique d’extinction. A leur importance écologique, vient s’ajouter leur fort intérêt patrimonial. Ce groupe est réputé « difficile à comprendre ». L’identification sans ambigüité des différentes espèces est un processus complexe. Pourtant, connaître les Mahots, c’est comprendre une part de l’histoire de la biodiversité réunionnaise. Une procédure d’identification devenait impérative et nécessaire.