Le Zoroastrisme, également connu sous le nom de Mazdéisme, est l’une des plus anciennes religions monothéistes du monde, ayant ses racines dans l’ancienne Perse, aujourd’hui l’Iran. Fondé par le prophète Zarathoustra (ou Zoroastre), il date d’il y a environ 3500 ans, bien que la période exacte de sa fondation soit sujette à débat parmi les historiens.
Cette religion se distingue par sa conception du monde en termes de lutte éternelle entre le bien et le mal, représentée par les divinités Ahura Mazda, symbole de lumière et de sagesse, et Angra Mainyu, incarnation des ténèbres et de l’ignorance.
Croyances fondamentales
Au cœur du Zoroastrisme se trouve l’adoration d’Ahura Mazda (le Seigneur Sage), considéré comme le créateur suprême et unique.
Les Zoroastriens croient en un univers dualiste où les forces du bien et du mal sont en conflit perpétuel. Cette dualité se reflète dans leurs enseignements moraux, où chaque individu est confronté à la responsabilité de choisir entre le bien et le mal tout au long de sa vie.
Le texte sacré de cette religion, l’Avesta, qui inclut les Gathas (hymnes supposés être composés par Zarathoustra lui-même), guide les fidèles dans leur quête spirituelle, leur offrant des directives pour une vie vertueuse.
Pratiques et rituels
Les pratiques zoroastriennes mettent l’accent sur la pureté, tant physique que spirituelle. Les adeptes suivent des rites précis, notamment le Yasna, qui implique le recueillement devant le feu sacré, élément vu comme une manifestation d’Ahura Mazda.
Le feu, ainsi que l’eau, sont considérés comme des agents de pureté et jouent un rôle central dans les cérémonies religieuses, y compris les initiations et les mariages.
Une autre caractéristique notable de cette foi est le concept de frashokereti, ou la fin du monde, qui se conclura par la victoire du bien et la résurrection des morts pour un jugement final.
Communauté et répartition géographique
Malgré son influence ancienne et profonde sur des cultures et des religions plus tardives, le Zoroastrisme compte aujourd’hui moins de 200,000 pratiquants, principalement en Inde, où ils sont connus sous le nom de Parsis, ainsi qu’en Iran.
Au fil des siècles, les communautés zoroastriennes ont subi des persécutions, notamment sous les dynasties musulmanes, qui ont contribué à leur dispersion et à la diminution de leur nombre. Néanmoins, la diaspora zoroastrienne reste active, avec des associations et des temples situés dans plusieurs pays, perpétuant ainsi les enseignements de Zarathoustra à travers les générations.
Impact et héritage
L’impact du Zoroastrisme sur d’autres traditions religieuses, notamment les trois grandes religions abrahamiques, est indéniable. Des éléments de la doctrine zoroastrienne, tels que les concepts du paradis, de l’enfer, et du jugement final, se retrouvent dans de nombreuses croyances religieuses ultérieures.
De plus, les thèmes zoroastriens de la lumière contre les ténèbres, et du libre arbitre dans la moralité, continuent d’influencer la pensée philosophique et théologique contemporaine. En tant que l’une des plus anciennes religions encore pratiquées, le Zoroastrisme demeure un témoignage vivant de la diversité et de la richesse des traditions spirituelles de l’humanité.
