Ce documentaire nous invite à un voyage au cœur de la Bourgogne, une région marquée par une histoire médiévale puissante, des paysages de vignobles uniques et un patrimoine industriel et naturel d’exception.

Les paysages et le patrimoine médiéval

Le voyage débute par le survol de sites géologiques et historiques majeurs :

  • La roche de Solutré : une falaise calcaire de 400 mètres d’altitude, vestige d’un ancien récif corallien d’il y a 160 millions d’années, célèbre pour son site archéologique préhistorique.

  • Berzé-le-Châtel : l’une des forteresses médiévales les mieux conservées de la région, avec ses 13 tours, elle protégeait autrefois l’accès à l’abbaye de Cluny.

  • La Saône et Mâcon : rivière frontière historique entre la France et l’Empire germanique, dont le pont de Saint-Laurent était l’unique point de passage stratégique pendant six siècles.

La puissance des ordres monastiques

La Bourgogne est le berceau de deux ordres rivaux qui ont façonné l’Europe chrétienne :

  • L’ordre de Cluny : représenté par la Charité-sur-Loire et Paray-le-Monial, il prônait la puissance et la richesse architecturale (sculptures raffinées, tours imposantes) pour affirmer le statut de « seigneurs » des moines.

  • L’ordre de Cîteaux (cisterciens) : à travers l’abbaye de Fontenay, cet ordre prônait le dépouillement, la sobriété et le travail manuel (forge industrielle). Leurs monastères, isolés en forêt, privilégiaient une esthétique épurée pour se rapprocher de Dieu.

Terroir et gastronomie

La région est indissociable de ses produits emblématiques :

  • La moutarde de bourgogne : après avoir failli disparaître dans les années 1950, la culture des graines de moutarde renaît grâce à des passionnés. À Dijon, Marc Desarménien perpétue la fabrication traditionnelle à la meule de pierre, tandis que des chefs étoilés comme William Frachot l’utilisent jusque dans les desserts.

  • La loire des îles : un fleuve sauvage entre la Nièvre et le Cher, où la nature reprend ses droits. On y pratique un élevage itinérant de chèvres (race Cou-Clair) et de brebis pour entretenir la végétation des îles et prévenir les crues.

L’épopée industrielle du Creusot

Le documentaire retrace l’ascension de la famille Schneider qui a transformé le petit bourg du Creusot en un empire métallurgique mondial au XIXe siècle.

  • Paternalisme industriel : les Schneider géraient tout pour leurs ouvriers (écoles, hôpitaux, retraites) et possédaient même le droit de frapper monnaie pendant la Seconde Guerre mondiale.

  • Le château de la Verrerie : ancienne cristallerie de Marie-Antoinette transformée en palais pour recevoir les chefs d’État étrangers.

  • Nucléaire et blindage : aujourd’hui, les forges continuent de produire des alliages de haute technologie (ArcelorMittal) pour les réacteurs nucléaires et l’armée.

Les climats de Bourgogne et les Hospices de Beaune

Enfin, le film explore le patrimoine viticole inscrit à l’UNESCO :

  • Les climats : des parcelles de vigne délimitées par des murets de pierre (comme le Clos de Vougeot), créant une mosaïque unique de terroirs.

  • lLs Hospices de Beaune : institution de charité fondée en 1443. Ludivine Griveau, première femme régisseur du domaine, y prépare le millésime pour la célèbre vente aux enchères de novembre. En 2015, la « Pièce des Présidents » a atteint le record de 480 000 euros au profit d’œuvres caritatives.

Ce périple souligne comment la Bourgogne a su préserver son héritage – de la pierre des châteaux à la terre des vignes – tout en restant une terre d’innovation et de tradition.