Hernán Cortés (1485-1547), le plus célèbre des conquistadors, a connu un destin hors du commun.Ce guerrier issu de la noblesse espagnol aborde les côtes du Mexique en 1519, à la tête de 600 hommes. Particulièrement rusé, il soumet les tribus indiennes sur son passage et parvient à se faire ouvrir en grand les portes de la capitale Tenochtitlàn. L’empereur aztèque Montezuma lui-même le reçoit en grandes pompes, pensant qu’il est le descendant d’un de leurs dieux. Il finira par écraser la révolte du peuple aztèque dans le sang.