Depuis 2025, les voyageurs français ont besoin d’une autorisation électronique (ETA) pour entrer au Royaume-Uni, et le tarif a changé en 2026. Ce guide complet détaille le prix, la demande étape par étape, la durée de validité et les erreurs qui bloquent à l’embarquement.
La partie la plus délicate d’un voyage au Royaume-Uni se joue désormais bien avant l’aéroport, devant un écran. Depuis le 2 avril 2025, les citoyens français, comme le reste de l’espace Schengen, doivent disposer d’une ETA (autorisation électronique de voyage) approuvée et liée à leur passeport avant de monter dans l’avion. Bonne nouvelle : c’est rapide et bien moins cher qu’un visa classique, à condition de savoir comment cela fonctionne. Voici tout ce qu’il faut retenir avant de réserver.
Résumé des points abordés
Qu’est-ce que l’ETA et qui est concerné ?
L’ETA n’est pas un visa au sens traditionnel : pas de vignette dans le passeport, pas de rendez-vous en ambassade. C’est un système de pré-contrôle numérique, dans l’esprit de l’ESTA américain : un court formulaire en ligne, des frais, et une autorisation reliée électroniquement à votre passeport. Elle est obligatoire pour tout séjour de moins de six mois : tourisme, visite familiale, court déplacement professionnel, études courtes ou même simple transit dans un aéroport britannique.
Point souvent négligé : l’ETA est requise même si vous ne faites qu’une correspondance à Londres Heathrow, sans franchir formellement la frontière. Et chaque voyageur a besoin de la sienne, y compris les bébés avec leur premier passeport. Les compagnies aériennes vérifient le statut dès l’enregistrement, si bien que le problème apparaît souvent bien avant la frontière. Pour la marche à suivre écran par écran, ce guide sur la demande d’ETA via l’application officielle détaille chaque champ.
Combien coûte l’ETA en 2026 ?
Les frais s’appliquent par personne et par autorisation, et le tarif a augmenté en 2026. Pour une famille, l’addition grimpe donc vite, puisque chacun doit avoir la sienne. La contrepartie est intéressante : une fois délivrée, l’ETA reste valable longtemps et couvre plusieurs voyages, comme nous le voyons plus bas. Méfiez-vous des sites copie qui facturent un large supplément pour soumettre exactement le même formulaire : la démarche officielle est simple et entièrement en ligne.
Photo : Zekai Zhu / Pexels
La demande étape par étape
Comptez moins de dix minutes pour la plupart des voyageurs. Voici le déroulé concret :
- Réunir les documents : un passeport biométrique valide, une adresse e-mail, une carte de paiement et une photo de votre visage prise au téléphone.
- Ouvrir l’application ou le site officiel et éviter les imitations.
- Saisir vos informations avec soin : numéro de passeport, coordonnées, puis quelques questions sur les antécédents.
- Payer et valider : vous recevez un e-mail de confirmation, suivi le plus souvent d’une approbation en quelques minutes.
Même si la réponse est souvent immédiate, la réglementation prévoit jusqu’à trois jours ouvrés, et un week-end peut allonger le délai. Un vol le vendredi soir ? Faites la demande au plus tard le mardi. Pour savoir précisément qui est concerné selon votre situation, ce point sur l’ETA pour les citoyens de l’UE en 2026 fait le tri.
Quelle est la durée de validité ?
Une fois approuvée, l’ETA est valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport, selon la première échéance. Sur cette période, elle autorise plusieurs entrées, chaque séjour pouvant durer jusqu’à six mois. Un seul paiement peut donc couvrir plusieurs escapades. Attention toutefois : cette longue validité endort la vigilance. Avant chaque nouveau départ, vérifiez que votre passeport n’a pas changé et que les deux ans ne sont pas écoulés.
Les erreurs qui coûtent un vol
La grande majorité des demandes sont approuvées sans souci, mais quelques-unes sont mises en attente pour vérification manuelle, souvent à cause d’un refus antérieur, d’un casier ou d’une erreur de saisie. L’erreur numéro un reste la faute de frappe dans le numéro de passeport, qui lie l’autorisation au mauvais document. Vérifiez chaque champ deux fois, voyagez avec le passeport utilisé pour la demande (le renouveler ensuite invalide l’ancienne ETA) et gardez la confirmation hors ligne sur votre téléphone. Rappelez-vous enfin qu’une ETA approuvée autorise à voyager jusqu’à la frontière, mais que l’agent peut demander un billet retour ou une réservation d’hôtel.
Que faire une fois sur place ?
Les formalités réglées, place au plaisir. Londres est le choix évident, avec ses grands musées gratuits et un réseau de transports très pratique. Mais le Royaume-Uni ne s’arrête pas à la capitale : en train, vous rejoignez vite York, Bath ou Édimbourg. Pour élargir le séjour, ces itinéraires d’excursions autour de Londres donnent des idées concrètes au départ de la ville. Et si votre voyage se poursuit sur le continent, l’Union européenne prépare son propre système, l’ETIAS, pour les visiteurs hors Schengen ; les détails sont réunis sur le guide ETIAS pour l’Europe.
Questions fréquentes sur l’ETA Royaume-Uni
Les enfants et les bébés ont-ils besoin d’une ETA ? Oui, chaque voyageur doit avoir la sienne, quel que soit son âge. Vous pouvez faire les demandes d’une même famille depuis un seul compte, mais chacune se paie séparément.
Faut-il une ETA pour un simple transit ? Dans la plupart des cas oui, même pour une correspondance à Heathrow. Les exemptions de transit sont très limitées.
Que se passe-t-il en cas de refus ? Il faut alors demander un visa classique. Les frais ne sont généralement pas remboursés, d’où l’intérêt de remplir le formulaire avec soin et de s’y prendre tôt.
Une même ETA sert-elle pour plusieurs voyages ? Oui, entrées multiples pendant deux ans (ou jusqu’à l’expiration du passeport), chaque séjour limité à six mois.
Combien de temps à l’avance faut-il faire la demande ? Dès la réservation des billets. L’approbation est souvent immédiate, mais prévoir jusqu’à trois jours ouvrés vous protège des week-ends et des contrôles manuels.
En résumé, la nouvelle autorisation n’est pas une raison d’annuler le voyage : juste une case à cocher tôt. Réglez-la sans attendre et laissez le reste du séjour se dérouler tout seul.
