L’île rouge, tel était le nom donné à Madagascar par les navigateurs qui approchaient ses côtes. Rares sont les lieux dont la richesse en gemmes lui est supérieure. Ce film vous fera parcourir l’île : tel un explorateur ou plus encore un prospecteur, vous allez traverser le désert proche de la réserve de l’Isalo où vivent les lémuriens. Au milieu d’une route interminable, un village devenu une ville, Illakaka, où les hommes les femmes et les enfants cherchent des saphirs. Vous allez pénétrer dans le monde de ces mineurs, découvrir leurs joies, leurs peines leurs déceptions mais aussi leurs découvertes qui sont, lorsque la chance leur sourit, des saphirs multicolores et bien d’autres gemmes fascinantes. La fortune n’est pas toujours au rendez-vous, des hommes perdent tout et préfèrent retourner dans leur famille dans d’autres parties de Madagascar. Vous serez aux côtés de certains d\’entre eux dans un taxi brousse qui les ramène vers un petit village, situé sur les hauts plateaux à quelques heures d’Antsirabe. Ce hameau isolé du monde vit en autarcie de génération en génération. Quelques maisons surélevées sous lesquelles vivent les animaux, une école où les enfants apprennent à lire et à écrire, sont les quelques bâtisses qui le composent. Les personnages, car ce sont plus des personnages que des habitants dans ce village, le chef, Gabi, le sorcier, le maître d\’école et les villageois vivent ensemble dans une parfaite harmonie. Ils se nourrissent de riz et surtout de sa culture mais lorsque le besoin se fait sentir les mines de tourmaline sont à proximité et il suffit d’aller creuser pour trouver de magnifiques cristaux. Avec ce film, vous plongerez dans la vie de ces chercheurs qui utilisent la barre à mine mais aussi la sorcellerie pour trouver les cristaux de tourmaline. Ils sont souvent bicolores, vert à une extrémité et rose à l’autre. Les découvertes faites, elles seront vendues à quelques acheteurs ou emmenées à la ville la plus proche pour être vendues au marché. Vous découvrirez dans ce film les différents intermédiaires qui permettront aux tourmalines d’arriver jusqu’à Antananarivo dans les ateliers de taille. Les gemmes sélectionnées et taillées vont embellir les créations du Joaillier Jean Vendôme qui ouvrira pour vous les portes de son atelier. Un documentaire de Patrick Voillot.