Juin 1940. L’armée française est en déroute et le gouvernement se replie sur Bordeaux. Au sein des instances politiques, un débat oppose ceux qui veulent l’armistice avec l’Allemagne à ceux qui veulent poursuivre la guerre aux côtés de l’Angleterre, avec laquelle la France est liée par un pacte qui exclut toute paix séparée. Il est finalement décidé que le gouvernement français poursuivra la lutte depuis l’Afrique du Nord, et que seul le maréchal Pétain restera en France : le Parlement sera évacué à bord du Massilia depuis Bordeaux et le gouvernement rejoindra Perpignan d’où il embarquera pour Alger. Mais cela ne se fera jamais ; seuls 27 parlementaires embarqueront à Bordeaux le 21 juin 1940 et apprendront, en mer, le 22 juin, que l’armistice a été signé.