Héritiers des Boers, ces colons hollandais qui créèrent les premiers commandos, les forces spéciales d’Afrique du Sud s’inscrivent dans une longue histoire de conflits. Résistance à l’occupant anglais d’abord, puis participation active aux deux grands conflits mondiaux du 20ème siècle. L’isolement sur l’échiquier mondial et l’embargo qui a suivi l’instauration de l’apartheid puis la nécessite de lutter contre les mouvements de guérilla soutenus par les soviétiques et leurs alliés cubains a amené ce pays à se doter de sa propre industrie d’armement et à développer des forces spéciales d’intervention très mobiles, certainement parmi les meilleures dans la lutte anti-guérilla.