Les débutants et les professionnels des sports nautiques se passionnent pour le wing foiling, aussi appelé wing surf, et il est facile de comprendre pourquoi.
D’abord, il y a eu la planche à voile. Puis il y a eu le kite surf. Maintenant, il y a le wing foiling – aussi appelé wing surf ou simplement « winging » – le dernier, le plus grand et le plus rapide des sports à toucher l’eau.
Slingshot Sports, une marque précoce de la tendance, affirme que les ventes de wing foiling ont été multipliées par dix depuis 2019. Et il n’y a pas que les anciens pros qui se lancent dans le wing foiling ; le sport attire également les néophytes des sports nautiques. Et comme les sports nautiques, en général, ont finalement fait leur entrée dans le grand public (le surf a récemment été introduit aux Jeux olympiques), le ciel est la limite de la popularité du wing foiling.
Si vous n’avez jamais entendu parler du wing foil et que vous êtes à la recherche d’un nouveau passe-temps passionnant – ou si vous avez envie d’essayer – lisez ce qui suit : vous trouverez ci-dessous un guide complet du wing foil pour les débutants. Pour aller plus loin consulter le site de référence du Wingfoil en cliquant ici.
Qu’est-ce que le wing foiling ?
Le wing foiling se compose de deux éléments principaux : une voile gonflable tenue à la main et un hydrofoil.
Les planches à foils (souvent abrégées en « foils ») sont des planches de surf dotées de longs ailerons centraux et d’un hydrofoil – un appareil ressemblant à une aile – fixé à la base de l’aileron. Ces planches uniques « flottent » à environ deux pieds au-dessus de l’eau, grâce à l’hydrofoil sous-marin. Ce système est plus efficace sur le plan énergétique et beaucoup plus souple car il n’y a pas de friction entre la surface bosselée de l’eau et la planche. Le wing surf peut également être pratiqué avec une petite planche de SUP, mais l’efficacité énergétique et la fluidité de l’hydroptère le rendent meilleur dans la plupart des cas.
La voile d’aile, quant à elle, donne au surfeur plus de contrôle que le surf à voile ou le kite surf. Comme elle est tenue à la main (vous n’êtes pas attaché comme pour le kite surf), vous pouvez tenir l’aile parallèlement au vent et naviguer en roue libre sans aucune puissance. Lorsque vous avez besoin de puissance, tenez la voile contre le vent pour vous déplacer. Vous n’avez pas à vous inquiéter d’être entraîné dans l’eau lors d’un wipeout, et vous n’avez pas à vous soucier d’un gréement de planche à voile encombrant.
Il suffit d’assembler les deux pièces – la voile ailée et la planche à voile – et vous êtes prêt à partir. Regardez la vidéo ci-dessous qui montre comment faire.
WINGFOIL : CHOISIR SON MATOS POUR DEBUTER
Le Wingfoil est-il difficile ?
Bien qu’il puisse paraître intimidant, le Wing Foiling est relativement facile à prendre en main, même si vous n’avez jamais pratiqué de sport de vent ou d’eau auparavant. « Il y a quelque chose d’intuitif dans cette activité », explique à Rolling Stone Wyatt Miller, instructeur de wing foiling et responsable de la marque chez Slingshot Sports. « Nous avons tous déjà tenu un parapluie dans le vent, ou une bâche dans le vent, vous savez, nous sommes tous familiers avec le fait de tenir une grosse chose dans le vent avec nos mains », dit-il. « Le premier jour, vous allez pouvoir vous mettre sur l’eau, sur une planche, et vous allez pouvoir vous lever ou vous mettre à genoux et faire des allers-retours. »
M. Miller souligne également que le foil n’est pas aussi dangereux qu’il n’y paraît ; les ailerons des hydroptères, dit-il, sont beaucoup plus émoussés que les gens ne le pensent au premier abord.
Pour voir si Miller avait raison – si le wing foil est vraiment si facile – j’ai essayé par moi-même. Pour la petite histoire, je fais du surf depuis des années, mais je n’ai jamais pratiqué de sports de vent et je n’ai jamais utilisé de planche à foils. Mais, malgré tout, j’étais debout et je glissais dès le premier jour. Après quelques séances supplémentaires, j’ai pu passer de la planche de SUP à l’hydroptère et me tenir debout sur cette dernière. Et juste comme ça, j’étais accro.
