Minoritaires au sein de la Confédération canadienne, les Canadiens français redeviennent majoritaires dans la province de Québec. C’est l’âge d’or des chemins de fer, mais c’est aussi l’époque où les conditions de vie des ouvriers se détériorent et où apparaissent les premiers mouvements de défense de leurs droits. Un choc galvanise la population: la pendaison de Louis Riel, le chef Métis fondateur du Manitoba. Pourquoi les Canadiens français sont-ils autant attirés par la Nouvelle-Angleterre?