Les Philippines présentent un contraste saisissant : d’un côté on trouve des villas de rêve et des clubs sélects où la jeunesse dorée vient dépenser des fortunes, de l’autre des bidonvilles parmi les plus violents du monde, où les gangs font régner la terreur. Manille, la capitale, présente l’écart entre riches et pauvres le plus important d’Asie. La situation est telle que les caïds imposent leur loi aux policiers et aux citoyens. La plus grande prison de la ville est gérée par les criminels, qui y organisent tournois de tennis et parties de poker. Malgré cette criminalité importante, de nombreux touristes se rendent dans l’archipel, à la recherche des guérisseurs traditionnels. Mais il convient de se méfier des charlatans.