Après la formation des Alpes et la naissance du Rhin, l’Allemagne connaît une période de glaciation il y a 2,6 millions d’années. Entre 700 000 à 200 000 ans avant notre ère apparaît l’Homo heidelbergensis – dont le crâne a été découvert en 1908 près de Heidelberg -, premier spécimen humain connu en Europe. Après cette époque, des éruptions volcaniques vont profondément modifier les paysages.