Les premiers crimes contre la communauté juive et les civils derrière la ligne de front commencent avec l’invasion de la Pologne. Quant à la victoire de juin 1940 sur la France, elle est loin d’être gagnée d’avance, contrairement à la légende. La bataille de Dunkerque fut ainsi davantage une épreuve de force menée par le Führer à l’encontre de ses généraux qu’une décision stratégique.