1er février 2003, la navette américaine Columbia explose au moment de rentrer sur terre. A son bord, sept astronautes américains de la mission STS-107 : deux femmes et cinq hommes.
Personne ne s’en était réellement rendu compte mais seize jours plus tôt lors du décollage, un morceau de la navette s’était détaché et avait gravement endommagé l’appareil.
C’est le destin tragique d’une fusée hors du commun que nous allons vous raconter.
Comment quelques grammes de mousse ont-ils pu conduire à la désintégration de cet engin spatiale de 68 tonnes ?
Pourquoi cet accident n’a t-il pas pu être anticipé ?
Pourquoi aucune mission de secours n’a été envisagée ?
Grâce à l’expertise technique des plus grands astronautes et des agents fédéraux chargés de l’enquête mais aussi grâce aux témoignages des familles, nous décrypterons chaque seconde de cette catastrophe.
Nous allons tenter de comprendre comment la navette Columbia considérée comme le fleuron de l’aérospatial américaine a pu se transformer en boule de feu hors de contrôle…
Un reportage de François Tribolet.
