Pékin est située dans une petite plaine alluviale dont l’altitude moyenne ne dépasse pas 50 m
Cette plaine est limitée au nord par les montagnes Yanshan dont les crêtes sont soulignées par la Grande Muraille, au nord-ouest par les derniers contreforts du plateau mongol et à l’ouest par les collines de l’Ouest qui font partie des montagnes du Shanxi; ces hauteurs s’élèvent peu à peu de 400 à 1 500 m. À l’est, la plaine fait face au golfe de Bohai, distant d’environ 180 kilomètres. Elle est elle-même un ancien golfe marin qui fut comblé par les alluvions des rivières descendant des montagnes, surtout par celles du Yongdinghe, qui, après avoir changé plusieurs fois de cours …