La délinquance et la criminalité des mineurs sont des problèmes majeurs pour la société russe où la justice se montre particulièrement sévère. Actuellement, 17.000 enfants de 14 à 20 ans purgent leur peine dans des « colonies de travail et d’éducation » pour la plupart situées en Sibérie. Les conditions de vie dans ces bagnes contemporains sont régulièrement dénoncées par les organisations humanitaires.