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Une propriété importante de l’obliquité de la Terre est la variation cyclique de sa valeur. Celle-ci varie entre 24,5° et 22,1°, suivant un cycle de 41.000 années. Les saisons varient donc suivant les millénaires de forte inclinaison ou d’inclinaison plus faible, une inclinaison plus forte impliquant des saisons plus marquées. Ce caractère cyclique est utilisé en cyclostratigraphie. Il a été démontré récemment par J. Laskar que la Lune stabilise la valeur de l’obliquité autour de 23°, et l’empêche ainsi de varier de façon chaotique.