L’histoire d’un empire autocratique de plus de 130 millions d’habitants, la plupart paysans et analphabètes, reposant sur une aristocratie corrompue, qui explose en quelques mois. Ce documentaire allemand relève donc le défi avec méthode et érudition. Les différents chapitres, les conséquences sociales et économiques de la guerre civile et la révolution spartakiste en Allemagne, en 1919, sont bien expliqués. Et la question de savoir si Staline a ou non perverti l’idéal de Lénine est rapidement résolue : l’Etat soviétique était ­déjà posé au seuil des années 1920.