En soixante ans d’existence, de son statut de radio pirate – elle a émis pour la première fois le 1er janvier 1955, pendant trente minutes – à celui de quatrième radio française, nombreux sont les événements qui ont marqué Europe 1. Dès ses débuts, la station de la rue François-Ier se démarque de la RTF gouvernementale et cherche à parler aux auditeurs comme si elle était “ sur le bras de leur fauteuil ”, selon les termes de Louis Merlin, son cofondateur. Elle sait aussi se distinguer par des programmes réactifs, immersifs, et par son ouverture musicale.