De 1935 à 1945, on voit une grande prolifération d’avions, plus que dans toute autre période de l’histoire. C’est lors de cette décennie que les avions de chasse ont évolué, s’éloignant des chasseurs de la grande guerre, pour atteindre une véritable maturité opérationnelle. Comme dans bien d’autres domaines, ce fût l’Allemagne qui ouvrit la route, et inaugura l’emploi de ces avions de guerre mono place, dans un premier temps comme de purs intercepteurs, puis progressivement comme chasseurs bombardiers. Pour attaquer les objectifs aux sols. Les allemands nazis ont aussi tracé la voie avec les premiers jets et autres chasseurs fusé. L’Italie développa une série d’avions légers, avec des moteurs en étoile. Le Japon avait une position intermédiaire, produisant un grand nombre d’avions de chasse mono plan, spécifiquement pour l’aviation navale embarqué. Nombre d’avions de chasse japonais étaient agiles, mais n’avaient pas de vitesse de pointe suffisante.