Majestueux, puissants et fascinants, les éléphants ne cessent d’étonner par leurs comportements hors du commun. Derrière leur silhouette imposante se cachent des traits d’intelligence, de mémoire et de sensibilité qui les rapprochent étonnamment de l’être humain.

Voici quatre faits insolites qui vous feront voir ces géants sous un tout nouveau jour.

Ils reconnaissent leur reflet dans un miroir

Les éléphants font partie des rares animaux à réussir le test du miroir, une expérience qui évalue la conscience de soi. Lorsqu’on place une marque sur leur front et qu’on leur donne accès à un miroir, ils essaient de la toucher ou de l’examiner.

Cela suggère qu’ils ont une forme d’intelligence très développée, comparable à celle des dauphins ou des grands singes.

Leur mémoire est vraiment légendaire

L’expression “avoir une mémoire d’éléphant” n’est pas un mythe. Ces animaux peuvent se souvenir pendant des décennies de lieux où trouver de l’eau, de chemins migratoires ou même d’individus rencontrés dans le passé.

Dans certaines situations, cette mémoire leur sauve littéralement la vie lors de périodes de sécheresse prolongée.

Ils communiquent avec des sons inaudibles pour l’homme

Les éléphants utilisent des infrasons pour échanger entre eux sur de longues distances, parfois jusqu’à plusieurs kilomètres. Ces sons sont trop graves pour être perçus par l’oreille humaine.

Vous pourriez vous trouver à quelques mètres d’un troupeau en pleine discussion sans entendre le moindre bruit.

Ils pleurent leurs morts

Lorsqu’un éléphant meurt, les autres membres du groupe peuvent rester autour du corps pendant des heures, voire des jours. Ils le touchent avec leur trompe, le caressent, et semblent manifester une forme de deuil collectif.

Certains reviennent même sur les lieux plusieurs années plus tard, comme pour rendre un dernier hommage.