Retour sur l’itinéraire chahuté du leader des Pogues, qui insuffla l’énergie punk dans la tradition musicale irlandaise, avant de sombrer dans les excès. Un portrait sans complaisance signé Julien Temple (« La grande escroquerie du rock’n’roll », « The Filth and the Fury »).

Né en 1957 de parents irlandais installés en Angleterre, Shane Patrick Lysaght MacGowan est encore enfant lorsque éclate à la fin des années 1960 le conflit nord-irlandais. Décidé à devenir musicien après avoir assisté à un concert des Sex Pistols en 1976, il fonde six ans plus tard The Pogues, qui s’impose vite comme l’un des groupes majeurs de la scène rock européenne grâce à un euphorisant cocktail de folklore irlandais mâtiné de punk festif. Auteur, compositeur et interprète, Shane MacGowan devient une figure du rock très populaire… et souvent titubante, entre cuites proverbiales et insouciance lunaire. L’homme au physique de pirate édenté n’hésite pas à chanter les combats de ses compatriotes dans un contexte brûlant d’agitation politique. Au début des années 1990, ses multiples addictions (alcool, amphétamines, acides) font imploser The Pogues. Il forme aussitôt un nouveau groupe, Shane MacGowan and The Popes.

Insaisissable
Aujourd’hui sexagénaire, le punk celtique se déplace en fauteuil roulant, suite à une chute en 2015. Il a perdu ses dents, mais pas son rire digne d’un personnage de Tex Avery, ni son irascible personnalité. Le réalisateur Julien Temple, réputé pour ses films musicaux (La grande escroquerie du rock’n’roll, The Filth and the Fury, Joe Strummer…) éclaire les multiples facettes d’un artiste insaisissable en réunissant images d’archives et entretiens. Considéré souvent comme peu coopératif avec les journalistes, Shane MacGowan a néanmoins accepté de répondre à quelques questions – peut-être parce que certaines d’entre elles sont posées par Nick Cave et Johnny Depp. Le portrait d’un survivant, voire d’un miraculé, parmi les plus attachants de l’histoire du rock.

Documentaire de Julien Temple (2020, 2h05mn)

Disponible jusqu’au 08/06/2023