La Reine Rouge, ce sont les restes d’une femme retrouvés sur le site de Palenque, au sud-est de Mexico. Son corps est recouvert d’une substance rouge et elle porte un masque. Lorsqu’ils découvrent sa sépulture, des archéologues suspectent aussitôt qu’elle pourrait bien être l’unique reine Maya, l’épouse du roi Pakal II. Le sarcophage de pierre est en effet paré de riches offrandes, et deux personnages sont étendus à terre, probablement des serviteurs sacrifiés à la mort de leur maîtresse. Une équipe de scientifiques pluridisciplinaire se met aussitôt au travail. Le film offre ainsi une plongée dans l’univers de l’investigation archéologique, et éclaire la société Maya de la cité de Palenque