Au XVe siècle, le sucre était considéré comme de l’or blanc. Pour s’approprier cette denrée, des alliances internationales ont été tissées, des guerres déclarées, des capitaux considérables engagés, et des populations déplacées. Patrick de Carolis invite à découvrir l’incroyable épopée du sucre en entreprenant un voyage culturel et historique qui débute à Venise, à l’époque où la puissance vénitienne était à son apogée. Puis, direction le Brésil, où les Portugais se sont lancés dans la production de canne à sucre, faisant venir pour cela cinq millions d’esclaves d’Afrique noire. Enfin, gros plan sur la Cour de Versailles au temps du règne de Louis XIV, sur les traces de Madame de Maintenon, dont l’histoire est intimement liée à celle du sucre.