Au-delà des mers d’Europe, la rivalité séculaire entre la France et l’Angleterre, souvent surnommée la « perfide Albion », se transposa dans le Nouveau Monde. Au cœur de cette compétition : le Canada.
L’ombre de la conquête : la situation en 1758
Dès 1758, un pressentiment d’imminence pesait sur les épaules du Marquis de Montcalm. Il percevait que la domination française sur le Canada était sur le point de vaciller. En effet, alors que la France peinait à envoyer des renforts significatifs pour soutenir ses troupes, l’Angleterre déployait avec ardeur des effectifs de plus en plus nombreux, démontrant une détermination sans faille à s’emparer de ce territoire.
La prise de Québec : la flotte anglaise à l’horizon
Juin 1759 marqua un tournant. Les eaux du Saint-Laurent virent s’avancer une imposante armada anglaise, avec Québec en ligne de mire. Les Français, retranchés et encerclés dans leur bastion, se trouvaient en position délicate, isolés de tout soutien extérieur.
Les plaines d’Abraham : un face-à-face épique
La menace s’intensifia en septembre lorsque les troupes anglaises, dirigées par le redoutable James Wolfe, mirent pied à terre, se positionnant stratégiquement sur les fameuses plaines d’Abraham. Montcalm, loin de se laisser abattre, choisit d’aller courageusement à la rencontre de son adversaire. Avec les forces restantes sous son commandement, il sortit de Québec pour engager l’ennemi en un combat audacieux.
Les héros tombent, le Canada change de mains
Ce face-à-face titanesque coûta la vie aux deux commandants. Montcalm et Wolfe, dans un ultime élan de bravoure, succombèrent à leurs blessures sur le champ de bataille en 1759. La capitale, Québec, ne tarda pas à céder face à l’offensive anglaise. Et, à peine un an plus tard, en 1760, le reste du Canada, ce vaste territoire autrefois sous pavillon français, était définitivement conquis par la Couronne britannique.
