La découverte du peuple aztèque par les conquistadores au XVIe siècle a marqué la fin de leur empire et le début de la légende. Les connaissances sur leur civilisation étaient alors largement inspirées par les récits des conquérants espagnols, qui les considéraient comme des barbares. Ce n’est que 400 ans plus tard que des chercheurs s’y sont vraiment intéressés : les Allemands Eduard et Caecilie Seler ont été les premiers à se plonger dans les écrits de ce peuple, les codex aztèques, rédigés sous forme de pictogrammes. L’empire disparu repose aujourd’hui sous le sol de la métropole de Mexico. Près de Tlatelolco, au coeur de l’ancien royaume aztèque, une découverte a plongé le monde entier dans l’étonnement : c’est à cet endroit que se trouvait le temple du plus grand chef aztèque, Montezuma II. Cette découverte confirme-t-elle la théorie des sacrifices humains ?