Le 19 mai 1941 le Bismark quitte Gotenhafen pour l’opération « Rheinübung » contre les convois de l’Atlantique Nord. Dès le départ le cuirassé est suivi ; repéré par la Royal Navy, le Bismark coule le Hood mais avarié, il se replie vers les côtes Atlantiques françaises et la couverture aérienne de la Luftwaffe…